Cette étude par Gaitan et al. explore le rôle de l’altération chimique des roches du plateau sud-africain dans le refroidissement climatique global survenu à la fin du Crétacé. L’analyse géochimique et isotopique de sédiments du bassin du Cap montre une intensification de l’altération des silicates dès le Cénomanien, en lien avec le soulèvement tectonique et l’érosion du plateau sud-africain. Cette altération accrue aurait contribué à diminuer le CO₂ atmosphérique, directement par les réactions d’altération des silicates, mais également en augmentant les apports de nutriments vers l’océan, favorisant la productivité marine et le stockage de carbone organique. Elle pourrait ainsi avoir participé non seulement au maintien, mais aussi au déclenchement du refroidissement global de la fin du Crétacé. PDF
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